C’est en 2018 que Lezlie créa une barre de chocolat fonctionnelle, un petit remontant parfait pour l’après-midi, principalement pour empêcher son mari Nick de manger des cochonneries (c’est elle qui l’a dit, pas nous!). Avec le temps, cette barre d’après-midi maintenant appelé Mid-Day Squares, est devenu un produit innovateur qui est végétalien, sans soja, sans gluten, sans produit laitier, qui ne contient pas de préservatif et est également fait de chocolat équitable.
Avec l’aide de son mari et son frère Jake, Lezlie fonda une marque mais aussi une communauté en partageant leur parcours sans rien censurer, ils nous partagent le bon, le mauvais et le laid. Pour ce trio extraordinaire créé des connexions humaines est la chose la plus importante et a été la clé pour faire évoluer leur entreprise.
En janvier 2022, Mid-Day Squares a vendu plus de 400,000 barres de chocolat, ce qui correspond à plus de ventes que leur entière 1ere année. La marque continue de grandir de façon exponentielle puisqu’ils sont présentement en train d’envahir le marché américain, 1 commerce à la fois.
Le parcours pour devenir un entrepreneur est difficile et demandant. Vous amorcez quelque chose que personne n’a fait auparavant. Qu’est-ce qui vous a poussé à démarrer cette entreprise?
Nous [Lezlie et son mari Nick] étions déjà en train de penser à différents types d’entreprises qui pourraient potentiellement fonctionner et je cuisinais une version des Squares à Nick depuis un moment mais pour nous ce n’était pas une chose évidente qui pouvait être mis en marché. Nick tomba sur des informations très pertinentes concernant des catégories de produits ayant une croissance assez rapide dont celle de la protéine végétale et le marché du vrai chocolat. Il a eu un coup de génie dans la douche où il s’est dit ‘’Lez m’a créé et m’a préparée un bébé de ces deux catégories, alors essayons de commercialiser ce produit et de le mettre sur le marché.’’
Tu ne connais pas grands choses quand tu commences une compagnie. Tu as une idée, tu as un produit qui n’est pas prêt pour le marché encore mais tu sais qu’il y a un espace vide. Tu dois trouver comment prendre cette chose de ta cuisine et l’amener sur les tablettes.
Pour nous c’était une solution au ‘’problème’’ de Nick, solution à laquelle on a pensé seulement quelques années plus tard lorsqu’on a eu les données et su qu’il y avait un manque à combler.
Du marketing et des médias sociaux, du support client, de la conception Web, de l’emballage et de l’exécution, les entrepreneurs portent de nombreux chapeaux, en particulier dans les premières années de l’entreprise. Quels conseils donneriez-vous à d’autres entrepreneurs pour les aider à gérer leur temps et ce type de stress?
La gestion du temps est une chose importante sur laquelle se concentrer parce qu’on peut se perdre à faire une chose durant une période excessive et/ou entrer dans un moment de paralyse-analyse. Ne focussez pas sur des grands buts et tout ce qui doit être fait. Ce que je fais c’est me concentrer sur des périodes courtes. Prenons le Hockey pour analogie : dans une partie il y a 3 périodes et des personnes sur la glace pour 35 secondes à la fois. Ils ne pensent pas à la partie entière ni à la période entière. Ils pensent aux 35 secondes qu’ils sont sur la glace, et ce qu’ils doivent faire pour passer au travers. Mon conseil serait de faire 1 grande tâche et 3 petites tâches, et seulement se concentrer là-dessus. Si tu peux accomplir ça tu as une journée excellente et à la fin de la semaine tu réalises que tu as réussi à accomplir beaucoup.
Aller sur un chemin unique et créer quelque chose à partir de rien présente de nombreux défis. Avant de réussir, la plupart des idées des entrepreneurs sont rejetés dû à leurs nouveautés. Comment apprenez-vous à faire face au rejet ou à la critique?
J’ai fait face au rejet et à la critique ma vie entière. Je n’étais pas vraiment acceptée dans la communauté dans laquelle je vivais. Tu dois trouver la validation en toi, croire en toi, et tu dois trouver la confiance dans ce que tu fais. Bloque le bruit! Tout le monde aura une opinion, toute le monde projettera leur propre insécurité sur toi. Vas-y et Lance ou essaye de lancer tout ce que tu veux. Si tu échoues, oui des personnes te diront ‘’ tu as échoué…’’ mais yeah, il n’y rien de mal dans le fait d’échouer. Tu as commencé quelque chose, tu t’es suis mis de l’avant, c’est la chose la plus importante. Des personnes te diront ‘’je te l’avais dit…’’ mais ne les écoute pas…qu’ont-ILS fait durant ce temps, qu’ont-ILS appris?
Alors voici mon conseil: Bloque le bruit, ne cherche pas la validation des autres, travaille sur ta propre confiance. Soit le consommateur de ton propre produit, et sache quand quelque chose doit être mis de côté., car toutes les idées ne sont pas de bonnes idées.
Avez-vous un mentor ou quelqu’un, une compagnie qui vous a inspiré dans votre parcours entrepreneurial?
Mon mentor est mon coach d’Affaires et Thérapeute, Jim Gavin. Il m’a poussé à me surpasser de toute sorte de façon dans ma vie. Il m’a supporté, m’a défié, m’a motivé et m’a permis de grandir comme le leader et l’entrepreneur que je suis aujourd’hui. Rencontrer Jim il y a 11 ans a été la meilleure chose que j’ai pu faire car cela m’a aidé énormément à faire face aux défis, aux hauts, aux bas, aux obstacles, au syndrome d’imposteur auquel je fais face parfois, aux doutes et toutes les autres choses et émotions auxquelles j’ai eu à faire face pour devenir la personne que je suis aujourd’hui.